Амстердам

Амстердам является столицей Нидерландов и его порой называют Новым Вавилоном и Северной Венецией. И это вполне объяснимо, ведь город объединяет в себе красоту архитектурных сооружений и впечатляющие башни древних особняков.

Амстердам — крупнейший в мире город на сваях и в тоже время одна из самых маленьких по площади столиц Европы. Хотя Амстердам — столица Голландии, но резиденция правительства находится в Гааге.

Амстердам, как и положено старинной торговой метрополии, расположен в устье реки Амстел, примерно в 25 км от побережья Северного моря. Рыбацкая деревушка, возникшая в болотистой низине при впадении реки Амстел в бухту Эй на пересечении исторических торговых путей, стала со временем богатым городом.

Амстердам — это конечно средневековые улочки, остроконечные шпили, задумчивая гладь каналов. Крупный научный и деловой центр. Для кого-то это — исторические и архитектурные памятники, великолепное собрание живописи Рембрандта и Ван Гога. Для кого-то — европейский центр развлечений, многие из которых далеко не самые пристойные.

Сердцем города является просторная площадь Дам. Рядом с ней Королевский дворец — прекрасный пример классической голландской архитектуры, задумывался как здание ратуши. Построенный в 1665 году Якобом ван Кампеном, он считался восьмым чудом света уже потому, что в то время нигде в мире не существовало подобного парадного дворца для государственных чиновников. Представительное сооружение стало символом огромного богатства города в «золотом» XVII веке.

Амстердам очень быстро очаровывает своих посетителей. По ночам многие из более чем 1200 мостов столицы освещены крошечными огоньками, что придает им сказочный вид. А в туманное утро можно наблюдать, как город медленно проявляется сквозь рассеянную дымку, открывая свои сокровища. Старые изогнутые здания, мощеные улицы, усаженные деревьями каналы и великолепные парки тоже вносят свой вклад в особую атмосферу города.

Столица Нидерландов примечательна не только своим стилем, но и содержанием: здесь расположено много значительных музеев, среди которых Рейксмюсеум, музей Ван Гога, музей Стеделик, Дом-музей Рембрандта, Дом Анны Франк; город славится также и собственным симфоническим оркестром мирового класса. И, конечно же, либеральный Амстердам привлекает знаменитым районом Красных фонарей и многочисленными «кофешопами», торгующими марихуаной и гашишем.